Trattasi del primo di una serie di tre libri.
Questo volume studia le radici politiche e culturali del processo integrativo in europa, e prosegue studiando il duro confronto tra un livello di integrazione sempre più pervasivo proveniente 'dall'alto' e il raggio d'azione delle istituzioni legate alla realtà dello Stato nazione, un confronto che si è andato riflettendo e cristallizzando nelle mitevoli posizioni via via assunte dalla Corte di giustizia, da un lato e dalle Corti costituzionali degli Stati membri, dall'altro, fin dai primi anni di vita delle Comunità.
Dentro a un tale confronto si nasconde il contrapporsi dell'idea che lo Stato è la sovrastruttura istituzionale di una società nazionale, all'idea che al contrario lo Stato costruisce la società come nazione al fine di porla a fondamento della propria legittimazione.
