E' un’antologia di contributi relativi agli aspetti istituzionali di un sistema economico in costruzione: quello europeo.
Abbraccia un periodo di oltre cinquant’anni e si articola attorno a quattro fronti della storia europea che hanno costituito altrettanti momenti dell’impegno federalista per l’unificazione politica europea: lo Stato, il mercato, la moneta ed il bilancio.
I capitoli sono organizzati in modo da mettere a confronto la voce dell’accademia e della politica nazionale ed europea con quella dei federalisti sui medesimi temi, come fosse un contraddittorio, al fine di consentire al lettore di farsi un’opinione autonoma sui singoli problemi.
La pubblicazione del volume cade nel trentesimo anniversario della stesura del progetto di “Trattato istitutivo di un’Unione europea” da parte di Altiero Spinelli, di cui si pubblica l’intervento al Parlamento europeo, al momento della votazione avvenuta il 14 febbraio 1984.
